El Fenerbahçe no deja de sorprender. Después de cerrar el fichaje de Shane Larkin —un movimiento que levantó ampollas al llegar desde su rival histórico, el Anadolu Efes— los turcos acaban de anunciar su siguiente golpe en el mercado: Ignas Sargiunas, el escolta lituano que el Barça también perseguía y que ahora reforzará el ataque de Jasikevicius en Estambul.

La joya lituana que se le escapa al Barça

El jugador de 26 años y 1,96 metros firma un contrato de dos temporadas con opción a una tercera con los actuales campeones de la Euroliga. Sargiunas llegaba precedido de un nombre considerable: en los últimos meses fue relacionado con el conjunto azulgrana, que buscaba refuerzos para su perímetro. Sin embargo, el Fenerbahçe ha sido más rápido y ha asegurado los servicios de una de las perlas del baloncesto báltico.

Procede del Rytas Vilnius, donde la pasada temporada promedió 12,9 puntos, 2,8 asistencias y 1,4 robos en 32 partidos de la Liga Lituana. Un palmarés que incluye haber sido fundamental en la consecución de la Basketball Champions League (BCL) por parte del Rytas en la Final Four disputada en Badalona. Según informa mundodeportivo.com, con este movimiento el Fenerbahçe continúa blindando su armada para mantener su hegemonía europea.

Formación de cantera y paso por la NCAA

Sargiunas es producto de la cantera del Zalgiris Kaunas, donde se fogueó en las categorías inferiores. Su proyección fue internacional desde temprano: disputó la final de la adidas NextGen EuroLeague en 2016 en Berlín, antes de cruzar el Atlántico para jugar en la NCAA.

En tierras estadounidenses defendió los colores de la Universidad de Georgia y la Universidad Estatal de Colorado, completando una formación sólida que combinaba la experiencia europea con la potencia americana. Tras regresar al viejo continente, pasó por el Prienai, el Bayreuth alemán y el Neptunas Klaipeda antes de recalar en el Rytas en 2024.

El momento que le proyectó a la elite

Lo que realmente catapultó a Sargiunas a los focos internacionales fue un acto de pura épica. A finales del año pasado, el lituano ejecutó tres triples consecutivos en menos de 10 segundos en los minutos finales de un partido de clasificación para el Mundial de 2027 frente a Gran Bretaña, sellando la victoria de Lituania con un dramático 89-88. Un instante que lo proyectó como uno de los nombres más prometedores del baloncesto nórdico.

Su hoja de servicios en las categorías nacionales también es notable: medalla de plata en los Europeos Sub-16 de 2015 y Sub-18 de 2016, además de bronce en los Sub-18 de 2017. Es un jugador que ha crecido luchando por Lituania en todas las ventanas internacionales.

El proyecto de Jasikevicius toma forma

Con esta incorporación, Saras continúa perfilando un equipo que pretende reclamar la Euroliga. El combo Larkin-Sargiunas en la posición de guardias exteriores ofrece una defensa más sofisticada y una capacidad ofensiva versátil. El Barça verá cómo se le escapa una de las joyas que había identificado en el mercado, pero esa es la realidad del baloncesto moderno: Estambul sigue siendo, por ahora, más atractivo que Barcelona.