Hay decisiones que dejan perplejo al aficionado más templado. La votación de los seguidores en el sitio oficial de la FIFA para conformar el once ideal del Mundial acaba de servir una paradoja tan desconcertante como difícil de digerir: Unai Simón, el portero menos goleado de toda la historia de los mundiales, se queda fuera del equipo de ensueño del torneo. No es una opinión; son los números los que chillan.

Récord histórico que no se reconoce

El guardameta del Athletic Club ha cerrado la portería a cal y canto en siete de los ocho encuentros que ha disputado España en la competición. Un balance que suena casi increíble en una copa del mundo: solo encajó un gol, precisamente ante Bélgica en los cuartos de final. Esa cifra le convierte en el cancerbero menos castigado jamás visto en la historia de los mundiales, superando el mítico récord que ostentataba Walter Zenga desde hace décadas.

Por si fuera poco, los árbitros y los expertos del torneo reconocieron su labor de forma unánime: fue galardonado como mejor guardameta del torneo al término de la final. Y sin embargo, cuando los aficionados apretaron el botón para elegir a su portero favorito, la balanza se inclinó hacia Vozinha, de Cabo Verde, según informa mundodeportivo.com.

Una defensa española ninguneada

La anomalía no acaba en la portería. Ni Laporte ni Cubarsí figuran tampoco en el once ideal de los aficionados, a pesar de ser dos de los centrales de la selección menos goleada del torneo. Ambos recibieron muy pocas ocasiones en contra, lo que habla precisamente de su solidez defensiva. Sin embargo, en los puestos de defensa central se han impuesto Lisandro (Argentina) y Upamecano (Francia), según la votación popular.

Lo más incomprensible aún: la lista inicial de candidatos partió de los propios organismos de la FIFA, presidida por Gianni Infantino. No se entiende cómo pudo ocurrir tal omisión en el proceso de selección de los mejores defensores del torneo.

El reconocimiento de lo verdadero

¿Qué más tiene que hacer un futbolista para ser reconocido? Unai Simón, Laporte y Nico Williams regresan a Bilbao con la mejor de las credenciales: son campeones del mundo. Ese título es el que verdaderamente importa, el que hará crecer a estos jugadores y los motivará en los meses venideros. Los números no engañan; el palmarés tampoco.

Con la nueva temporada a la vuelta de la esquina —arrancará el 22 de agosto con la visita del Sevilla a San Mamés—, estos reconocimientos internacionales poco ortodoxos quedarán en un segundo plano. Lo que contará entonces será lo que hagan en el terreno de juego, semana a semana, en la liga. Y ahí, después de una cita mundialista tan exitosa, la expectativa sobre el Athletic es mayor que nunca.

Porque al final, como sucede tantas veces en el fútbol, los verdaderos árbitros de la calidad son los propios hechos. Los votos, a menudo, apenas son una anécdota curiosa.