El Mundial 2026 ha cerrado sus puertas dejando tras de sí un récord histórico que consolida al fútbol como uno de los grandes motores económicos del deporte mundial. La FIFA ha recaudado 9.000 millones de dólares, un 28% más que en ediciones anteriores, según informa cincodias.elpais.com. Una cifra sorprendente teniendo en cuenta que el torneo se ha desarrollado bajo el fuego de las críticas y la controversia, especialmente alrededor de la gestión de Gianni Infantino al frente de la organización mundial del fútbol.

Un torneo de cifras récord en medio de la polémica

A pesar de los cuestionamientos constantes sobre la transparencia en la organización y la gestión de los recursos, el Mundial 2026 ha superado todas las expectativas económicas. Los 9.000 millones de dólares recaudados representan un salto cuantitativo significativo respecto a ediciones anteriores, consolidando la tendencia de crecimiento de ingresos en las últimas Copas del Mundo.

Este incremento del 28% no es casualidad, sino el resultado de una estrategia comercial más agresiva: mayores derechos televisivos, patrocinios ampliados y una explotación más exhaustiva de los espacios publicitarios dentro y fuera de los estadios. La pandemia de incertidumbre que rodeó los preparativos del torneo no frenó esta máquina de hacer dinero.

Infantino en el ojo del huracán

Gianni Infantino, presidente de la FIFA desde 2016, ha estado en el centro de la controversia durante toda esta campaña. Las críticas sobre su liderazgo han sido constantes, desde cuestiones sobre la gobernanza de la institución hasta preocupaciones sobre la sostenibilidad y los impactos sociales de los megaeventos deportivos. Sin embargo, desde el punto de vista estrictamente económico, el torneo que ha presidido ha alcanzado máximos históricos.

La paradoja es evidente: mientras los críticos cuestionan la dirección de la FIFA, las arcas de la organización mundial del fútbol se llenan con cantidades sin precedentes. Esto plantea preguntas incómodas sobre cómo se distribuyen estos fondos y en qué medida benefician realmente al fútbol de base y a las federaciones nacionales.

¿Qué significa esta cifra para el fútbol mundial?

Los 9.000 millones de dólares no son solo números en una hoja de cálculo: representan una inyección de capital masiva en un ecosistema complejo donde participan federaciones, clubes, jugadores y comunidades locales. Teóricamente, estos fondos podrían destinarse a:

• Desarrollo de infraestructuras futbolísticas en países en vías de desarrollo
• Programas de formación y cantera a nivel mundial
• Inversión en fútbol femenino y categorías menores
• Compensación a países anfitriones por el impacto social

Sin embargo, por ahora no ha trascendido un plan detallado sobre cómo la FIFA pretende canalizar esta avalancha de ingresos. La transparencia, precisamente, es uno de los temas que más ha rodeado de críticas la gestión de Infantino.

Un precedente para los próximos torneos

Esta cifra récord establece un nuevo baremo para futuras ediciones de la Copa del Mundo. Los próximos anfitriones sabrán que el potencial económico es mayor que nunca, pero también que las expectativas de ingresos se dispararán. La pregunta que se plantea ahora es si la FIFA será capaz de replicar estos números sin sacrificar la competitividad o la integridad del torneo.

El Mundial 2026 ha demostrado que, sin importar las polémicas, el fútbol sigue siendo un negocio prácticamente inagotable. La cuestión que permanece en el aire es si esa riqueza acabará realmente en el terreno de juego o seguirá acumulándose en las bóvedas de Zúrich.